Santa Maria a Monte est un village toscan qui conserve intact le charme des petits centres médiévaux, immergé dans un paysage vallonné alternant forêts, oliveraies et champs cultivés. Le village se développe selon une structure urbaine unique, en spirale, créée pour des raisons défensives au Moyen Âge et restée presque inchangée au fil du temps. Cette caractéristique rend la visite du village particulièrement intéressante : en flânant dans ses ruelles concentriques, on a l’impression de monter lentement vers le cœur ancien du centre historique, découvrant des vues panoramiques et des coins paisibles.
Le patrimoine historique et culturel est étonnant pour un village de cette taille. Le Musée Carducci, aménagé dans les locaux où le poète a vécu jeune, abrite des documents et des souvenirs liés à sa famille et à son parcours éducatif. Le musée civique Beata Diana Giuntini, quant à lui, rend hommage à la figure religieuse la plus importante du village, vénérée pour ses miracles et son œuvre d’assistance aux pauvres. Le complexe de la Rocca, aujourd’hui centre culturel, conserve les vestiges de l’ancien château qui dominait la région.
D’un intérêt particulier est aussi la fameuse ville souterraine : un réseau de galeries, de citernes et d’espaces souterrains creusés dans la colline, utilisés au fil des siècles comme refuge durant les sièges. Cette partie cachée du village offre un exemple rare d’ingénierie défensive médiévale encore accessible.
Un autre élément qui enrichit la visite est la présence de la maison de Vincenzo Galilei, important théoricien musical du XVIe siècle et père de Galileo Galilei. La mémoire de cette figure est toujours vivante dans le village, qui conserve avec fierté le lien avec l’un des plus grands scientifiques de l’histoire.
Au-delà de son patrimoine historique, Santa Maria a Monte offre une atmosphère authentique et détendue, avec de petites boutiques artisanales, des restaurants proposant une cuisine toscane authentique et de nombreux événements culturels et folkloriques qui animent le village tout au long de l’année. Sa position centrale permet aussi d’atteindre facilement beaucoup des célèbres villes d’art de la Toscane, mais également des destinations moins connues tout aussi captivantes, telles que les villages de San Miniato, Vinci, Montecarlo ou Peccioli.
Les amateurs de nature peuvent explorer les sentiers à pied ou à vélo qui traversent les collines environnantes, s’immergeant dans un paysage typique de la campagne toscane, fait de tranquillité, de couleurs douces et de panoramas qui changent avec les saisons.
*Distances à vol d'oiseau
